Como tal, estamos familiarizados com o “Ice Ceiling” ou “Teto de Gelo”, um tipo de formação subaquática presente nas cavernas marinhas das regiões frias. Mergulhadores experientes sabem o que esperar e se preparam para condições adversas para seu uso nessas áreas. A paisagem subaquática é deslumbrante e diferente de qualquer outra coisa no planeta, assim como o teto de gelo, que adiciona uma nova camada de perigo, como ficar preso abaixo ou perder a orientação a ponto de não conseguir encontrar a superfície rapidamente o suficiente.
Mergulhadores técnicos precisam estar cientes do chamado “Teto de Gelo”. A asfixia, especialmente em águas quase congelantes, também pode ser perigosa se não for realizada corretamente. Por isso, como em todas as cavernas cheias de gelo em que a água fica alta o suficiente para submergir o gelo, a segurança deve vir em primeiro lugar.
O que segue apresenta técnicas para gerenciar e reduzir o risco de mergulhos sob teto de gelo em cavernas inundadas. Neste guia, exploraremos estratégias de preparação, as peças-chave de equipamento e as melhores práticas para que você possa entrar nesses sistemas preparado e confiante.
O que é o Teto de Gelo e como ele é prejudicial?
O teto de gelo submerso é uma camada de gelo que se forma no fundo de cavernas inundadas. Este é um processo complicado que pode ocorrer apenas em cavernas de regiões de água extremamente fria, onde a temperatura permite congelamento suficiente na superfície, com o gelo sendo grande o bastante para cair na parte mais profunda da caverna. Quanto mais espesso e denso o Teto de Gelo, mais difícil é navegar na região.
A verdadeira ameaça do Teto de Gelo é que ele pode bloquear a saída de um mergulhador. Se o teto de gelo se forma rapidamente e/ou o mergulhador entra em áreas de gelo mais denso, as saídas de emergência podem ficar restritas. Noventa e oito por cento das vezes, ao ficarem presos embaixo do gelo, as pessoas morrem, especialmente quando a visibilidade é ruim ou os mergulhadores ficam desorientados. A água abaixo do gelo também é extremamente fria, aumentando significativamente o risco de hipotermia se um mergulhador não conseguir alcançar a superfície.
Em situações de Teto de Gelo, existem vários fatores que aumentam os níveis de risco:
- Temperatura da água: O gelo congela mais rápido em águas mais frias. Neste nível de temperatura, as águas causam a formação de uma camada de gelo ao redor do indivíduo, aumentando o risco ambiental.
- Fluxo de ar: De fato, as correntes de ar na caverna afetam a formação do gelo e levam à sua extensão inesperada em grandes áreas.
- Espessura do gelo: Gelo espesso pode tornar impossível quebrá-lo em uma emergência repentina e significará mais distância para o mergulhador cobrir para alcançar a superfície.
- Visibilidade limitada: A maioria das cavernas submersas com um Teto de Gelo possui visibilidade limitada através do gelo, fazendo com que superfícies e saídas fiquem obscurecidas.
Mergulhadores técnicos que consideram explorar uma caverna com um teto de gelo devem compreender como esses elementos contribuem para o risco.
Teto de Gelo – Os principais riscos
Aqui, abordaremos a adaptação a um ambiente com gelo; por isso, um desafio em si para um mergulho em uma caverna submersa com um teto de gelo. Alguns dos maiores riscos para os quais os mergulhadores devem estar preparados são:
Então, qual é o risco conhecido de ficar preso sob uma camada de gelo sem saída óbvia?
A coisa mais perigosa sobre o Teto de Gelo pode ser ficar preso no gelo. Se a camada de gelo corre paralela à caverna ou há obstruções súbitas no gelo, você pode perder o caminho de saída e ficar preso, incapaz de alcançar a superfície. Isso pode ser especialmente mortal em cavernas estreitas ou quando há corredores — um mecanismo pode criar um teto de gelo sobre uma área vasta cobrindo a rota de saída, tornando impossível ver a abertura.
Conforme as temperaturas mudam, novas camadas de gelo se desenvolvem
O Teto de Gelo não é permanente e frequentemente se desenvolve nos tetos das cavernas à medida que as condições de superfície — incluindo a água — e temperaturas dentro da caverna — flutuam. Se a temperatura muda rapidamente, pode causar o crescimento rápido de novas camadas de gelo bloqueando o caminho. E esse novo gelo também é frágil e instável, significando que rachaduras ou quebras súbitas podem acontecer.
Equipamento gelado: reguladores, mangueiras e válvulas congeladas
A água sob o Teto de Gelo está abaixo de zero, o que também afetará o equipamento de mergulho. Reguladores, mangueiras e válvulas podem congelar e se tornar inoperantes ou difíceis de operar. Se o equipamento congela, isso representa uma preocupação séria simplesmente com a respiração e a comunicação com o restante da equipe, assim como a manutenção e ajuste parecem quase impossíveis nesses extremos.
Visão e movimento obscurecidos pelo gelo restrito
Tetos de gelo são frequentemente encontrados em cavernas submersas, onde pedaços de gelo podem obscurecer a visão devido à turvação ou movimento do gelo. Correntes, flutuações de temperatura e movimento do gelo podem criar distorções visuais e confundir o mergulhador. Isso aumentará o risco de se perder ou se tornar um obstáculo ao encontrar um canal de saída de emergência.
Tais perigos exigem preparação excepcional e cuidado. Mergulhadores técnicos sabem desses perigos, e eles têm as habilidades, equipamentos e treinamento para superá-los.
Duas estratégias para gerenciar o risco de congelamento
Um Teto de Gelo — Mergulhar em cavernas submersas (no gelo) é um ambiente muito desafiador — riscos significativos como gelo e outros fatores extremos. Alguns dos perigos mais significativos que os mergulhadores devem estar preparados para enfrentar são:
Usado para sobreviver sob uma camada espessa de gelo sem saída
E esse é um dos maiores perigos que enfrentamos com o Teto de Gelo — ficar preso embaixo do gelo. Se seguir na mesma direção da caverna ou levar a becos sem saída, o mergulhador pode perder de vista a saída e ficar preso, incapaz de subir. Em cavernas estreitas ou lugares com muitas passagens, o teto de gelo pode se estender sobre grandes áreas e cobrir o caminho de saída de modo que não haja intervalos e não seja fácil encontrar a abertura de saída.
O que camadas de gelo se acumulam umas sobre as outras durante uma mudança de estação
O Teto de Gelo frequentemente se forma, mas pode acontecer apenas ocasionalmente, especialmente se houver uma queda rápida de temperatura na água ou no ar, ou ambos na caverna. Mudanças repentinas de temperatura podem deixar para trás camadas extras de gelo que se expandem, tornando mais provável que se desloquem para a fase de obstrução. O novo gelo também pode ser menos espesso e sólido, causando rachaduras e colapsos em locais inesperados.
Mas esses periféricos apresentam o risco de que operadores não qualificados possam não ser capazes de reagir a eles.
Conceitos Durante o Mergulho — Mergulhadores Técnicos devem estar conscientes dessas condições; eles devem ter a experiência, o equipamento e o conhecimento para implementar durante as Estratégias Durante o Mergulho.
Um aviso comum no mergulho em cavernas submersas é gelo no teto. Algumas estratégias importantes a adotar ao explorar:
Usar linhas-guia e carretéis para garantir a rota de saída – A primeira linha de defesa contra se tornar um mergulhador perdido é usar carretéis e linhas-guia para marcar o caminho de saída do local de mergulho para ajudar no seu retorno. Isso também dá ao mergulhador um ponto de referência claro para manter sua marca para retornar à superfície, não importa quão ruim seja a visibilidade e o gelo se movam acima deles.
Há uma outra precaução que pode evitar que escaladores se percam, que é que a linha-guia deve ser fixada positivamente na entrada da caverna e se estender por toda a rota, para que qualquer mergulhador siga o caminho da linha de volta sem se perder. A linha percorre a rota com pouco esforço, já que os carretéis soltam e recolhem de maneira mais controlada.
Acompanhamentos constantes da superfície e do comportamento do gelo
Gelo tempestuoso: Sensibilidade do gelo, como ele atua de forma imprevisível se a temperatura ou a corrente de água flutua. Ao mergulhar, especialmente em condições de gelo, é importante garantir que o gelo da superfície esteja monitorado adequadamente e que ele tenha alcançado pessoas do lado de fora do gelo para uma indicação adicional de instabilidade na superfície, seja rachaduras ou deslizamentos, etc.
Se o gelo começar a se mover, ou mesmo quiser se mover, você deve mudar de direção imediatamente e procurar um local onde possa sair do gelo. Estar atento permite prever problemas antes que se tornem surpresas desagradáveis.
Comunique-se bem com a equipe de mergulho – Como o Teto de Gelo representa um ambiente único e uma situação de alta pressão, uma comunicação adequada com a equipe de mergulho é essencial para mantê-los seguros e bem-sucedidos.
Estabeleça uma comunicação clara e óbvia entre os mergulhadores antes de entrar na caverna por meio de sinais manuais, enquanto seria benéfico usar um dispositivo de comunicação subaquático, se disponível.
Durante todo o mergulho, mantenha contato com os outros membros da equipe e certifique-se de que todos os membros saibam sua localização. Isso ajuda a preparar uma reação coordenada rápida, que é vital para todos os envolvidos, caso tal situação ocorra.
Procedimentos de Emergência
No entanto, em algumas situações, você deve se preparar para uma emergência — prevenção é sempre melhor. Se algo der errado, veja o que você precisa fazer:
O que fazer se a saída estiver bloqueada com gelo
Se você entrar na caverna e estiver bloqueada por uma placa de gelo, mantenha a calma e pense metodicamente. Aqui estão as direções passo a passo que você deve seguir quando este tipo de situação de emergência ocorrer:
Procure outras portas ou passagens
Explore a caverna em busca de outras aberturas ou passagens potenciais. Ela pode congelar em partes e bloquear, mas ainda pode deixar uma passagem menor em um dos lados.
Alguém tem uma linha-guia ou de segurança? Siga essa linha para procurar e encontrar rotas alternativas. Não vá às cegas para áreas desconhecidas sem garantir uma estratégia de saída.
Observe com o que você está lidando
Enquanto busca maneiras de sair do caos, não se esqueça de como chegou lá em primeiro lugar. A camada de gelo pode ser instável, e o movimento devido ao vento ou outras condições pode colapsar parte do gelo, levando a mais obstruções.
Sempre verifique o gelo para formação de rachaduras para capitalizar. Essas lacunas na camada de gelo são as áreas de fraqueza a serem visadas: gelo mais fino que provavelmente se quebrará mais facilmente, ou pontos ao longo da camada de gelo que já mostravam separação e podem ajudar a criar uma abertura.
Garanta a comunicação com a equipe
Se o mergulhador for um membro da equipe, use os meios de comunicação acordados para informar seus colegas da situação. Com o sistema de comunicação subaquático correto, notifique imediatamente a equipe sobre o bloqueio e solicite assistência.
Se não houver comunicação subaquática, use sinais manuais ou algum dispositivo de sinalização para mostrar que há um problema.
Espere por ajuda: Notifique a equipe de suporte externa sobre o problema, e é uma ótima ideia soar o apito, pois isso ajuda a obter resgate ou ajuda rápida. Em alguns casos, membros da equipe podem precisar pular e ajudar a quebrar o gelo ou encontrar um caminho diferente.
Ser capaz de avaliar o consumo de ar
O consumo de ar seria o fator mais ameaçador em qualquer condição de emergência subaquática. Em um cenário de perda de pressão de cabine sem uma rota de escape, concentre-se em desacelerar sua respiração e manter a calma, caso contrário, você pode se encontrar em pânico e aumentando drasticamente sua ingestão de ar.
Quando você vê-lo, a respiração controlada e profunda o mantêm calmo e lhe dão alguns preciosos segundos para pensar em uma solução possível.
Mantenha um olho no medidor de ar para que você tenha oxigênio suficiente para lidar com a situação.
Sistemas de resgate externo
Por último, no pior cenário em que todo esforço para descobrir outra saída ou dissolver o gelo se mostre fútil, a intervenção externa será a solução definitiva.
Você também ativará a iniciativa imediata da equipe de resgate em um ambiente monitorado. Em tais circunstâncias, os resgates podem exigir um segundo grupo com equipamento, cordas ou mesmo quebra-gelos.
Em todas as situações mencionadas, você teria que pensar racionalmente e evitar entrar em pânico, avaliando suas opções. A chave para toda a segurança em cavernas de Teto de Gelo, em resumo, é a preparação: Prepare-se para as condições no local, prepare seu plano de emergência e equipe-se com as ferramentas corretas.
Quebrando o Gelo e Fazendo uma Saída de Emergência
Se algo der errado ou o mergulhador precisar fazer uma fuga rápida, é crucial saber como lidar melhor com o gelo. Embora algum equipamento seja suficiente para movimentar o gelo de pessoal leve, como picaretas ou ferramentas especiais, eles não estão disponíveis para todos. Nessas situações, se nenhum deles puder ser evitado e você acabar preso no gelo, a melhor saída é tentar romper o gelo usando o equipamento correto – ou músculos se você tiver suficientes – sem que o gelo ao seu redor desmorone abaixo de você.
Nesse ponto, ter um plano de resgate, um plano para ser resgatado, e outros mergulhadores por perto é crítico.
E essas ferramentas de escape, como você quebra o gelo? Nós te contamos, e elas são:
Picareta de Gelo Subaquática: A picareta de gelo é uma ferramenta antiga que afina uma camada de gelo. Ela tem uma lâmina forte que pode quebrar e perfurar o gelo. Algumas picaretas são feitas especificamente para uso subaquático, utilizando materiais à prova de ferrugem e ângulos para fácil manuseio mesmo quando submersas. Elas são muito úteis para perfurar buracos no gelo, especialmente se o mergulhador precisar de um buraco de escape rapidamente.
Martelo Subaquático: O martelo subaquático é uma ferramenta mais pesada – foi projetado para golpear o gelo. Tem uma cabeça de metal reforçada para quebrar e golpear o gelo. Um martelo subaquático é frequentemente mais eficiente que uma picareta, especialmente em situações onde o gelo é muito espesso ou denso. A força de impacto pode acelerar a quebra dos menores pedaços. Alguns martelos têm cabos moldados ergonomicamente para ajudar no manuseio enquanto usa luvas grossas.
Serra de Gelo: Outra ferramenta que pode ser útil para cortar gelo a profundidades rasas é uma serra de gelo. Elas podem ser movidas manualmente, e suas lâminas são otimizadas para cortar o gelo. Para gelo particularmente espesso, uma serra pode ser mais eficaz para cortar um buraco maior e mais controlado. Alguns modelos apresentam lâminas que aplicam revestimentos especiais para evitar o congelamento, o que significa que podem cortar mais eficientemente em temperaturas baixas.
Cortadores de Gelo Subaquáticos: Invenções elétricas chamadas cortadores de gelo subaquáticos trabalham com duas baterias profundas ou geradores potentes com grande volume de rotações para cortar até duas polegadas de espessura de gelo em níveis sérios. Eles são uma opção mais econômica para cortar densas formações de gelo rapidamente, mas deve-se ter cuidado porque um ambiente submerso apresenta risco de eletrocussão, e é preciso habilidade para utilizar tais dispositivos para finalidade de corte de gelo. Cortadores de gelo subaquáticos são geralmente usados em resgates ou situações onde o tempo é essencial.
Cordas de Resgate e Ganchos de Gelo: Embora não sejam uma ferramenta dedicada a quebrar gelo, você pode usar uma corda de resgate e gancho de gelo para algo mais sério, quando um mergulhador pode precisar de uma mão amiga segurando alguma parte para reverberar algum bloqueio na área. Lembre-se, o gancho de gelo pode ser usado para puxar a camada de gelo, bem como tentar usá-lo como ponto de ancoragem para interromper no gelo (tanto objeto quanto pontos de ancoragem), dando a você uma chance de se mover para a zona segura.
Faca Subaquática Resistente à Corrosão: Facas não são o principal mecanismo para quebrar gelo espesso, mas podem ser uma ferramenta útil de uma forma ou de outra quando aberturas pequenas são necessárias ou ajustes de rota são feitos. Uma faca de aço inoxidável inteira cortaria mais o gelo fino ou rasgaria pontos para tentar deslocar ou mover seções de gelo.
Escolhendo Ferramentas & Acessórios para Quebrar o Gelo: Também é necessário incluir ferramentas criadas utilizando materiais à prova de corrosão que ajudem a resistir ao frio extremo durante o processo de seleção de ferramentas. Para isso, o aço inoxidável é comumente usado.
Sempre use ferramentas bem presas ao corpo ou equipamento de mergulho, o que previne essas ferramentas de se soltarem ou serem liberadas no ambiente. Ao trabalhar com essas ferramentas, é vital sempre usar luvas térmicas de mergulho e outras proteções. Estas devem ser praticadas em terra firme antes de serem testadas no campo real, para que você se familiarize com sua utilização e possa usá-las perfeitamente em caso de emergência.
Embora fossem considerados adicionais ao plano principal naquela época, todos os mergulhadores de caverna que realizam trabalhos com Teto de Gelo devem ser treinados para trabalhar com essas ferramentas e garantir que o conjunto registrado seja listado no plano de caverna/resgate.
Controlando a Crise de Pânico e Respiração
Somos obcecados por segurança; e em uma emergência, a maioria das ameaças surge de pânico, especialmente em cavernas submersas e congeladas. É essencial entender suas chances de resgate ou sucesso e, para isso, é preciso manter o controle de sua respiração e mente. Se as coisas parecerem caóticas [veja a dica 1], elas estão agitadas, e você deve parar e respirar profundamente, obter seus pontos de apoio. A respiração controlada impede hiperventilação e acalma você para lidar melhor com a situação. O pânico obscurece sua mente e inibe a boa tomada de decisões, então ser capaz de gerenciar suas emoções é indiscutivelmente uma das ferramentas mais importantes no kit de ferramentas de um mergulhador técnico.
Usando essas táticas, você deve se preparar para enfrentar os riscos e desafios do Teto de Gelo, mantendo-se seguro e eficiente enquanto navega por túneis submersos únicos.
Ferramentas no Frio Congelante
Equipamentos de mergulho, como reguladores e mangueiras congelarem, é um risco real para um mergulhador técnico. Eles exigem equipamentos precisos, incluindo reguladores capazes de funcionar em temperaturas extremas, e manutenção regular dos dispositivos para proteger contra falhas durante o mergulho. Os mergulhadores também devem sempre manter ferramentas de emergência à mão: aquecedores de mão; sistemas de ar reserva.
Como Comunicar e Coordenar o seu Time
O nível de segurança de mergulhos desse tipo depende muito das condições específicas de mergulho, com o lembrete de aderir à disciplina em toda a equipe se tornando o mais crucial de todos. A resposta diante de uma tragédia foi muito mais rápida e eficaz quando os sistemas de comunicação eram claros e eficazes, como foi demonstrado em inúmeros resgates bem-sucedidos. O trabalho em equipe através de gestos, além disso, pode significar a diferença entre segurança e risco em condições extremas, seja abaixo da superfície ou à deriva ao longo da costa.
Controle Sobre Emoções e Gestão de Pânico
A maioria dos mergulhadores experientes dirá que estar calmo e exercitado é necessário em uma crise. O pânico pode levar a um julgamento ruim e ao uso menos que ideal dos recursos que você tem à mão, incluindo ar e ferramentas de emergência. Se os mergulhadores conseguirem manter a calma e executar corretamente os procedimentos de emergência, terão uma maior probabilidade de navegar com sucesso em um cenário difícil. Portanto, treinamento especializado para lidar com estresse e situações de emergência é primordial.
O Mergulho em Gelo é uma tarefa desafiadora e perigosa, por isso vamos dar uma olhada nos estudos de caso de Mergulho em Gelo, relatórios de incidentes reais envolvendo o Teto de Gelo em cavernas submersas. Cada um desses casos fala sobre a necessidade de preparar o equipamento, planejar com antecedência, comunicar-se e gerenciar o medo e a ansiedade. Aqui, aprendemos lições tanto dos fracassos quanto dos sucessos de mergulhadores experientes para usar esse conhecimento para melhorar nossas técnicas e tornar o mergulho em ambientes extremos cada vez mais seguros.
Portanto, para mergulhadores experientes, mergulhar em cavernas submersas sob gelo está entre os tipos de expedições mais árduos e emocionantes que podem empreender. Mas, como exploramos aqui, esse tipo de mergulho é carregado de perigos, não menos o Teto de Gelo, que pode apresentar perigos inesperados e mortais. Estar bem preparado com estratégias adequadas de mitigação de riscos pode tornar a experiência segura e gratificante.
A segurança em cavernas submersas cobertas de gelo começa com o planejamento prévio ao mergulho. Os fundamentos para evitar incidentes já incluem estudar as condições ambientais, entender os riscos do gelo e garantir que todos os aspectos do equipamento e da equipe estejam adequadamente preparados. Conforme discutido, procedimentos de segurança como o uso de cabos-guia, manutenção constante da comunicação e o porte de ferramentas adequadas para emergências podem ser a diferença entre uma situação ruim e uma situação terrível.
No entanto, em ambientes extremos, até mesmo pequenos erros podem causar grandes consequências, por isso é importante que a gestão de riscos seja uma preocupação contínua. Acredito que essas habilidades salvarão vidas, e saber o que fazer quando ocorre uma obstrução do Teto de Gelo, como gerenciar o consumo de ar e como manter a calma diante do pânico são coisas que podem ajudar a salvar uma vida.
Orientação para Desenvolvimento no Mergulho em Cavernas de Gelo
Devido à natureza rigorosa e aos perigos associados ao mergulho em gelo subaquático, mergulhadores que desejam participar desse tipo de exploração devem concluir o treinamento de certificação. Essas habilidades podem ser aprendidas através de cursos e certificações no mergulho em cavernas e mergulho em águas frias, que são absolutamente cruciais para qualquer um que queira ampliar sua educação, mas também para garantir que saibam como lidar com situações extremas que esses ambientes criam. O treinamento abrange o domínio de técnicas de navegação e resgate e ensina como usar ferramentas específicas para quebrar o gelo e responder a condições adversas.
Além disso, o treinamento contínuo é essencial para garantir serenidade e aperfeiçoar as técnicas relevantes para o controle prudente dos riscos de congelamento do gelo e obstrução do Teto de Gelo.
Alguns Outros Cursos/Certificações a Considerar se Você Deseja Aprender Mais
Para aspirantes a mergulhadores em cavernas submersas cobertas de gelo que buscam expandir sua expertise, as seguintes certificações e cursos são altamente recomendados:
Curso de Mergulho em Cavernas (Certificação de Mergulho em Cavernas)
Uma educação em mergulho em cavernas fornece excelente preparação para explorar com segurança o subaquático, incluindo estratégias de navegação e segurança focadas. Certificações da NACD (National Association for Cave Diving) e da IAHD (International Association for Handicapped Divers) estão entre as mais amplamente aceitas.
Curso de Mergulho em Águas Frias
Em baixas temperaturas, um curso específico de mergulho em águas frias é necessário. O curso inclui informações sobre o tratamento para hipotermia, lida com equipamentos em temperaturas baixas e procedimentos de emergência. Cursos especializados de organizações como a PADI.
Curso de Resgate em Cavernas Subaquáticas
Ser capaz de realizar um resgate eficaz em cavernas submersas cobertas de gelo é uma habilidade essencial. Cursos de treinamento, como resgate em cavernas subaquáticas, oferecidos por escolas como a TDI (Technical Diving International) também ensinam mergulhadores a lidar com cenários de emergência de forma rápida e segura.
Certificação de Mergulho em Gelo
Existem várias agências de treinamento que emitem Certificações de Mergulho em Gelo focadas principalmente em riscos relacionados ao Teto de Gelo e à segurança. Por exemplo, a AAUS (American Academy of Underwater Sciences) oferece uma variedade de programas para mergulhadores que desejam explorar ambientes de gelo com uma base sólida de conhecimento em mergulho técnico.
